Очень часто я приезжаю в Washington, D.C. и сижу на скамеечке перед этим мемориалом, созерцая окружающую тишину, прерываемую красивейшим колокольным перезвоном.

Возвышающаяся над деревьями в треугольнике, сформированном Louisiana Avenue, New Jersey Avenue и Constitution Avenue, монолитная башня с колоколами отдает дань уважения Республиканскому Сенатору Роберту Тафту.

Мемориал представляет собой колокольную башню высотой 30 м х 9,8 м х 3,4 м. Башня выполнена из теннессийского мрамора. Фактически, теннессийским  мрамором называется вид кристаллического известняка, залежи которого были найдены на западе штата Теннесси. Этот изумительный мрамор розовато-серого цвета очень широко применялся в строительстве известных зданий и монументов по всей территории США. Национальная Галерея Искусств, Национальный музей авиации и космоса, терминал Grand Central в Нью-Йорке – все сделано из этого мрамора.

Скульптор Wheeler Williams был автором 3-х метровой бронзовой статуи Сенатора Роберта Тафта. На изготовление статуи ушло два с половиной года.

Выше статуи, на башне выгравировано:

Колокола для колокольной башни мемориала были изготовлены во Франции в литейных цехах Fonderie Paccard. Литейня Fonderie Paccard была основана в 1796 году Антоном Паккардом. Со дня основания литейней было отлито более 120 000 колоколов, размещенных по всему миру. Фирма Paccard отлила в 1891 году самый тяжелый колокол Франции Савоярд (La Savoyarde bell) весом около 18 835 кг. В 1898 году этот колокол был поднят на колокольню базилики Сакре Кер в Париже. Самый тяжелый качающийся колокол в мире, отлитый литейней за всю историю существования, — «The World Peace Bell». Этот 30-тонный колокол установлен в Ньюпорте, штат Кентукки в ознаменование нового тысячелетия.

Для мемориала Роберта Тафта литейня Fonderie Paccard изготовила 27 колоколов.

Начало каждого часа сопровождает перезвон большого колокола. Этот колокол называется Колокол Бурбон (Bourbon bell). Он весит 6 350 кг. Каждые следующие 15 минут звонят меньшие колокола.

По решению Конгресса все колокола ежегодно исполняют Национальный Гимн США в День Независимости (4 июля) в 2 pm.

В июле 1955 года Конгрессом США было принято решение построить этот мемориал. На строительство собирали деньги всей страной. Каждый штат выделил денежную сумму и всего насобирали чуть больше одного миллиона долларов. Автор мемориала – архитектор Douglas W. Orr. На торжественной церемонии открытия мемориала, 14 апреля 1959 года, Президент США Herbert Hoover сказал: “Звон этих колоколов будет призывом к честности, прямоте, отваге и мужеству”.

Robert Alphonso Taft (08.09.1889 -31.07.1953) был старшим сыном 27-го Президента США, Вильяма Тафта.

Окончил Йельский университет и Гарвардскую школу права. Был выбран сенатором в 1938 году и пребывал на этом посту до самой своей смерти в Нью-Йорке, 31 июля 1953 года. Он был ярым республиканцем до мозга костей и в 1940г, 1948 г и 1952 г был одним из номинантов от республиканской партии на пост Президента США. Президентом США так никогда и не стал, но зато стал главным противником Президента Франклина Д. Рузвельта в Сенате, препятствуя многому, что затевала осуществить партия демократов (программы New Deal, создание рабочих союзов). За неизменность своих верований и взглядов Сенатор Роберт Тафт получил прозвище “Мистер Республиканец”.