В Meridian Hill Park я пришла с одной единственной целью – увидеть роскошную бронзовую статую Данте Алигьери, созданную скульптором Этторе Хименесом, и тут же уйти.

Хатня думка в дорогу не годиться! (укр. поговорка)

Так и у меня получилось! Зашла в парк на пару минут, а провела там полдня. И даже этого оказалось недостаточно. Я приезжала сюда еще несколько раз, чтобы вдоволь насмотреться на эту красоту.

Кроме великолепных водных каскадов и статуи Данте, в этом миниатюрном парке вы сможете увидеть памятник Жанне Д’Арк и памятник 15-му президенту США Джеймсу Бьюкенену. И, конечно, лужайки парка – идеальное место для пикника или митинга!

История такова. Во времена многочисленных перестроек в Белом Доме, именно район Meridian Hill рассматривался, как возможная адекватная замена для расположения новой президентской резиденции. Когда Конгресс США категорически отверг идею передислокации президентских покоев, одна из самых влиятельных столичных нуворишей, Mrs. Mary Foote Henderson (1846-1931), все-таки уговорила конгресс США купить землю в районе Meridian Hill для создания будущего общественного парка.

В 1910 году 12 акров земли были куплены и архитекторы George Burnap и, впоследствии, Horace W Peaslee, были назначены ответственными за разработку архитектурного и ландшафтного дизайна.

Работы по строительству не начинали до самого 1917 года. Но какой великолепный парк они создали!

Нижняя часть парка представляет собой террасы с ниспадающими водными каскадами, выполненными в стиле Итальянского ренессанса. Многочисленные искусственные бассейны украшают всю территорию.

Здесь же расположены статуя Данте Алигьери

и статуя Президента Джеймса Бьюкенена.

Стены, фонтаны, балюстрады и скамьи парка были созданы из бетона по специальной, уникальной для того времени, технологии.

John Joseph Earley, мастер и архитектор бетонных работ в 4-м поколении, потратил 20 лет на осуществление генерального плана застройки парка. В своей работе он использовал эту новую технологию, так называемые мозаичные бетонные работы.

Нижняя часть парка была открыта для посещений только в 1936 году. Великолепная идея использовать уникальную топографию самой местности в виде ниспадающих каскадов воды придала этому парку изысканную неповторимость. 13 ступенчатых водопадов — украшение парка и его визитка.

Красивейшие изящные ступеньки приведут вас в верхнюю часть парка,

которая выполнена в стиле Французского барокко и типична для парковой зоны, где изысканная грандиозная лужайка окаймлена по крайнему периметру дорожками для променада, небольшими изящными скамеечками и великолепными статуями. Здесь и расположили статую Жанны Д’Арк, выполненную французским скульптором.

Как я слышала, по выходным в Meridian Hill Park на французской лужайке собираются десятки профессиональных (и не очень) барабанщиков. Эта традиция свято сохраняется с 1965 года, когда здесь устроили первый митинг, чтобы почтить память убитого активиста за гражданские права. Всем известная черная пантера коммунизма, Анджела Дэвис, написавшая письмо Л. И. Брежневу и имеющая личную встречу с ним в Кремле в 1980 году, даже предлагала переименовать Meridian Hill Park и назвать его парк Malcolm X. Идея была отвергнута.

С тех пор столичные афроамериканцы стали устраивать себе на территории парка уголок родной земли – африканскую деревню. Хотя бы на несколько часов. Так сказать, концерт группы Boney M в любительском исполнении.

Исполняются в основном ритуальные африканские мелодии. Если у вас есть желание и способности, можно присоединиться к участникам с вашей любой танцевальной импровизацией африканских ритмов.

На вас обрушится мощнейший поток энергии!

Сама я этих концертов не видела. Но при первой же возможности пойду в парк в воскресенье и поделюсь впечатлениями о моем визите на сайте. Может еще, и потанцую там, в зажигательных африканских ритмах? Кто знает?