Если сравнить величину всех казино Лас-Вегаса, то казино MGM Grand, конечно, потрясет вас своими размерами! Размеры – единственное, чем вас здесь удивят!

Лично у меня создалось впечатление, как будто первоначально компанией Metro-Goldwyn-Mayer было задумано построить огромнейший гараж, чтобы вместить все автомобили, находящиеся на юге Стрипа. Потом, затею с гаражом неузнаваемо видоизменили, взяв за основную идею декора тему голливудского фильма этой же компании, Wizard of Oz (Волшебник Изумрудного города, 1939 г.). Они покрасили стены незамысловатой краской, преимущественно зеленой, застелили пол незатейливым дешевым ковровым покрытием и решили превратить необъятный гараж в казино MGM Grand.

Размером в 4 футбольные поля вместе, это казино является самым большим в герцогстве Clark, штата Невада. Для открытия казино в 1993 г понадобилось 3,5 миллиона 25-центовых монет. 39 бронированных грузовиков доставили 14,5 миллионов долларов с мешками монет, каждый весом в 60 фунтов.

Первоначально, основной вход в казино располагался внутри огромной фигуры льва, являющейся символическим лого голливудской компании Metro-Goldwyn-Mayer. Войти в казино можно было только через пасть этого чудовища, что многими азиатами воспринималось, как очень плохая примета. Вот вам пример безголовости и непродуманности в высшем своем проявлении! Кто захочет навлечь на себя тень неудачи при входе в казино?! Конечно, никто!

В 1998 г вход в казино полностью переделали. Сделали его более обычным, но не менее амбициозным. Не столько своими размерами, по сравнению с прежним входом, сколько грандиозностью задумки. Таким образом, не отпугивая потенциальных игроков от казино уже на самом входе, была установлена самая большая бронзовая статуя в США, увековечившая память знаменитого льва Metro. Весом 50 тонн, высотой 14 метров, на пьедестале высотой 7,62 м.

На мой взгляд, в это казино можно приходить на спортивную пробежку в середине дня, когда из-за испепеляющей полуденной жары не очень-то и пробежишься по Las Vegas Blvd.

В 1993 г их отель считался самым большим в мире. Он и сейчас является самым большим в Лас-Вегасе, превосходя своими размерами только отель Venetian. Основное здание высотой 89 метров, площадью 15 920 кв. м, с бассейнами, водопадами и теннисными кортами вокруг отеля, размещенными на 2,7 га. 5044 комнат, 7778 кроватей, 18 000 дверей, 93 лифта.

Это был монстр! Он и сейчас остается огромным безвкусным монстром! Другими словами и не опишешь это, безразмерное по размерам, бестолковое пространство.

Единственно реальным удовольствием здесь был застекленный оазис, в котором с 11 утра до 7 вечера ежедневно можно было увидеть львиный прайд. Стаю львов привозили в казино с ранчо, находящегося в 12 милях от Лас-Вегаса. Всего было 20 львов, которые по очереди, не более 6 часов за один раз, находились в этом застекленном пространстве, собирая внутри самого казино приличную толпу. Одновременно за стеклом находились не более 5-6 львов. Их тренеры и воспитатели – всегда рядом с ними, внутри этого стеклянного огромного вольера. Зоопарк — внутри казино!

Строительство этого уголка африканской саванны обошлось казино MGM Grand в 9 млн. долларов. Экзотический вольер был сделан таким образом, что львы, находящиеся за стеклом, внутри, не могли слышать шума и голосов самого казино. Они были заботливо окружены звуками водопадов, птиц, африканской саванны… Так сказать, полная расслабляющая обстановка, склоняющая их ко сну.

Так как львы спят около 20 часов в день, то тренеры иногда пытались слегка растормошить их, развлекая их всякими игрушками и играми, доставляя этим невиданное удовольствие зрителям.

Львы обладают невиданной интуицией, обостренно чувствуют адреналин в других и более всего реагируют на движущиеся объекты. В этом я убедилась на собственном опыте. Как-то раз, зайдя в казино, я прямым ходом направилась к стеклянному оазису со львами. Было раннее утро и всего лишь несколько случайных прохожих стояли перед пуленепробиваемым стеклом львиного вольера. Я не знаю, что взбрело в голову одной из львиц, но, увидев меня, решительно направляющуюся к стеклу, она резко отвернулась от своего тренера и так же решительно направилась по направлению ко мне.

Небольшая толпа, окружающая меня возле стекла (со стороны казино) мгновенно расступилась. Не могу сказать, что львица сделала огромный прыжок, как на свободе в Африке или на их загородном ранчо, но она прыгнула в мою сторону довольно неожиданно и высоко, повергнув рядом стоящих в полный шок! Несколько тренеров тут же немедленно бросились к этой львице, чтобы переключить ее внимание с меня на любой другой объект.

Такого взрыва адреналина я не имела в своей жизни уже давно! Я тут же вышла из казино, и мое сердце бешено билось еще минут 30.

Именно такой же случай произошел со мной в зоопарке Киева, в столице Украины. Только там, меня чуть не свел с ума своим неожиданным яростным прыжком один из бенгальских тигров. То, что я пережила тогда, не идет ни в какое сравнение с неожиданным прыжком львицы в казино MGM Grand!

Тот случай в Киеве произошел лет 12 лет назад. Я приехала в киевский зоопарк серым осенним утром.  День был теплый, пасмурный. Посетителей совершенно не было и я, практически одна, стояла у открытого вольера с бенгальскими тиграми.

Что-то неладное было у меня на душе, и я чувствовала себя не совсем уверенно, стоя на широченной тропинке, практически в одиночестве, в этой безлюдной части парка. Высоко, на открытой площадке, я увидела двух огромных роскошных бенгальских тигров. Они расположились вверху, на камнях, дружно раздирая на части ногу какого-то животного. Тигры были так заняты своим кровавым завтраком и получали такое невиданное удовольствие, сдирая с ноги огромные куски мяса и пожирая их, что я не видела никаких причин особенно волноваться.

Вдруг из крытого помещения на лужайку вышел еще один тигр, с появлением которого у меня кошки заскребли на душе. Этого тигра совершенно не интересовала кровавая сцена его собратьев по вольеру. Он, не спеша, осознавая свою невероятную силу и полнейшее превосходство над всеми, прошелся по открытой лужайке с одного конца в другой, не обращая на меня никакого внимания. Моя, поистине нечеловеческая интуиция, тоже меня никогда не подводит. Я затаила дыхание, ожидая развязки ситуации. Возвращаясь назад, тигр резко остановился посередине лужайки, круто развернулся под прямым углом и уверенно пошел в мою сторону, не сводя с меня пристального взгляда. Я оторопела и мгновенно осознала смысл выражения “кровь стынет в жилах”.

Этого тигра отделял от меня только пустой ров, который при большом желании он мог бы и перепрыгнуть! Что он тут же и попытался сделать!

Тигр сделал гигантский прыжок по направлению ко мне. Я отшатнулась назад настолько резко, что просто чудом каким-то не упала на спину. Через несколько мгновений, когда тигр приземлился все еще на своей стороне защитного рва, я поняла, что прыгал он не на меня, а на пролетающую мимо маленькую птичку, пытаясь поймать ее на лету. Но эти мгновения надо было еще прожить… Вряд ли я захочу испытать это еще раз!

Вернемся в безопасный Лас-Вегас. 31 января 2012 львиную выставку-саванну закрыли, многих работников загородного ранчо уволили, так как уже не было никакой необходимости держать такой огромный штат, занимающийся обслуживанием и перевозкой львов из казино на ранчо, и назад.

Никаких зрелищ в казино сейчас!

В настоящее время, я даже не знаю, чем еще может привлечь этот лас-вегасный гигант, MGM Grand, новых посетителей? Здесь не на что посмотреть! Здесь нечем полюбоваться! Все, что здесь есть — старо, как мир, вышедшее из моды и стиля еще в день их открытия!

Астрономические, ничем не оправданные цены ничем не примечательных ресторанов. Меню ресторанов вывешены перед входом в них. Так, просмотрев меню одного ресторана, Джон и я окончательно решили для себя, что мы никогда не зайдем туда поужинать. Кто, в здравом уме, заплатит за кусочек рыбного филе 46 долларов? На мой взгляд, это рыбное филе должно быть усыпано бисером из натурального золота, если ресторан хочет заломить такую цену! Если присовокупить к этому кусочку рыбы, который идет там основным блюдом, какой-то Appetizer, бокал вина и достойные чаевые, то самый скромный и голодный ужин на двоих вам обойдется около 200 долларов.

При входе в казино вы наткнетесь на ресторан

Очень странное для русскоговорящего человека название. Что они хотели этим выразить? Общее впечатление от всего увиденного здесь или оригинально обозвать именно свое заведение?

Конечно, побывали мы в их домашнем фирменном ресторане со шведским столом — MGM Grand Buffet. В общем, неплохо. Ничего запоминающегося, но зато все — абсолютно съедобно. Цена ужина на двоих, в будний день, обойдется вам не менее 60 долларов. Зато вам представится возможность хоть какого-то выбора! Так, из всего предложенного многообразия, я с удовольствием отведала их вареники с начинкой из творога и моцареллы, которые они подавали с соусом Pesto из базилика и кедровых орехов. Сразу же по прибытию домой, в Вирджинию, я тут же приготовила это блюдо и осталась очень довольна, позаимствовав их кулинарную идею.

Их десертный бар с пирожными понравился Джону. Мне – нет. Я не люблю пирожные величиной с пятикопеечную монету. Чтобы распробовать какое-то пирожное, нужно как минимум съесть хотя бы 3 штуки. А с другой стороны, выглядишь как-то неловко, накладывая себе на тарелочку каждого пирожного по три.

Их сырный стол поверг меня в откровенное изумление! Да, они разместили на подносах несколько видов приличного сыра. Но кусочки того сыра были нарезаны так давно, что за истекшее время они уже успели превратиться в какие-то сухие сырные чипсы или все, что угодно, только не сыр!

— Возмущаться — бесполезно! Они стараются из последних сил! Если нам захочется сыра, то мы всегда можем вернуться к себе в отель, открыть холодильник и насладиться сыром и красным вином в их классическом сочетании. Нужно есть то, на что у них хватило ума хорошо приготовить именно сегодня! – добродушно говорил Джон.

С такими доводами трудно было не согласиться…

Зайдя в казино MGM Grand несколько месяцев назад, я была несказанно удивлена, увидев на рисепшене отеля вазы с живыми цветами! Первый раз за 10 лет!

Как скупы и как далеки MGM Grand от того живого цветочного великолепия и истинного вкуса, которым так щедро одаривают нас в Лас-Вегасе все остальные!

Las Vegas City Center, казино Bellagio, Flamingo, Mirage, Mandalay Bay, Encore, Wynn – именно те живые легенды, ради которых так хочется приезжать сюда опять и опять! А, распрощавшись с ними после своего недолгого отпуска, увезти в своем сердце домой частичку их вечного праздника и незабываемой красоты.